Vacas Jersey: você sabe tudo sobre elas?

A raça Jersey originou-se há mais de 200 anos na Ilha de Jersey, localizada ao sul do Canal da Mancha, na costa da França. Esta raça leiteira é uma das mais antigas, com registros de 1771 indicando que o gado Jersey já era considerado o principal produto da ilha. Atualmente, a raça Jersey é encontrada em pelo menos 82 países, evidenciando sua adaptabilidade a diversas condições climáticas e geográficas.

No Brasil, os primeiros exemplares da raça foram introduzidos em 1896, no Rio Grande do Sul, pelo Senhor Joaquim Francisco de Assis Brasil, que adquiriu animais do rebanho Windsor, pertencente à Rainha Vitória, da Inglaterra. Em 1930, o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) oficializou a raça no país.

A raça Jersey está presente em todas as regiões do Brasil, produzindo leite de alta qualidade sob diferentes condições climáticas, geográficas e sistemas de manejo. A raça também é mais tolerante as altas temperaturas.

A Região Sul concentra cerca de 65% da população de Jersey, com destaque para os três estados da região. São Paulo e Minas Gerais representam 12% e 11%, respectivamente, da população total, enquanto os demais estados somam 12% do rebanho Jersey registrado no Brasil.

Características da raça

A raça Jersey é reconhecida pela uniformidade de suas características, sendo a que mais se aproxima do "tipo ideal leiteiro" entre todas as raças. De porte relativamente pequeno, com peso médio em torno de 410 kg, a Jersey é a raça que mais produz leite por unidade de peso corporal.

A pelagem dos animais varia do osco escuro ao baio claro, podendo apresentar malhas brancas. A cabeça é limpa, de comprimento moderado, com fronte ligeiramente côncava, olhos vivos e proeminentes, mucosas escuras (pigmentadas) e orelhas curtas. O úbere, bem formado e equilibrado, apresenta tetos bem posicionados, característica marcante da raça.

As vantagens da raça

As vacas Jersey são bastante conhecidas por sua docilidade. Demonstram boa adaptação a diferentes climas e relevo. O leite produzido por esta raça possui maior porcentagem de proteína, cálcio, gordura e sólidos, em comparação com outras raças. Especificamente, o leite Jersey contém 20% mais proteína e 15% mais cálcio.

Devido ao seu menor porte, as vacas Jersey tendem a apresentar menos problemas de pés e pernas, além de serem animais longevos. Em média, a vida produtiva das vacas Jersey é 18% mais longa do que a de outras raças leiteiras. Além disso, a raça apresenta maior eficiência reprodutiva em relação às Holandesas, destacando-se em características como intervalo entre partos, dias abertos, idade ao primeiro parto e número de bezerros por vida.

Agora que você já sabe tudo sobre a raça, é hora de testar seus conhecimentos!

Fontes consultadas:

Embrapa

Jersey Brasil - Características raciais

Jersey Brasil - A raça Jersey

Jersey Brasil - Saiba mais sobre o rendimento do leite da vaca Jersey!